キリンは英語で「giraffe」だけじゃない？発音・複数形・「キリン柄」まで徹底解説
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英単語を手書きで書こうとした時、もしくは口頭で「キリン」と英語で言おうとした時、“giraffe”のつづりがあやふやになったり、発音が不安になったりしたことはありませんか？
中学や高校で英単語を暗記した経験があっても、いざ日常会話や英会話レッスンの場面では「これで合ってる？」と自信が持てなくなるものです。
しかも、「giraffe」はネイティブと会話するときに通じる英語の発音や、グループを表す際の表現など、日本語だけでは触れられない知識もたくさん詰まっています。
この記事では、英単語「giraffe」のスペルや発音、複数形のルールから、「キリンの群れ」をどう英語で表現するのかという応用知識まで、英語学習者に優しい解説でご紹介します。
キリンは英語で「giraffe」！正しいスペルと語源
「キリン」を英語で書くとき、思わず g と j で迷ってしまったり、どこかスペルに自信が持てないことはありませんか？
日本語のカタカナ「ジラフ」からは、どうしても綴りや発音の感覚がずれてしまいがちですよね。
ここでは、「giraffe」という 正しいスペルと、その深い語源的な背景 をしっかりと身につけることを目指します。
| 英単語 | 発音記号 | 意味・備考 |
|---|---|---|
| giraffe | /dʒəˈræf/ （米） /dʒɪˈrɑːf/ （英） | キリン。最後は「ffe」で終わるのが最大のポイント！カタカナ「ジラフ」に引っ張られて「jeraffe」と書くミスが多いので、最初の文字が「g」なことも意識しましょう。 |
実はこの「giraffe」という言葉、語源をたどるととても面白い歴史があります。
アラビア語の「zarafa（早く歩くもの）」が原点で、そこからイタリア語「giraffa」やフランス語「giraffe」を経て、英語に入ってきました。
キリンのあの優雅でゆったりしたイメージとは対照的に、実は「すばやく歩く」動物として認識されていたんですね。
こうして背景を知ることで、スペルも印象に残りやすくなります。
「ジラフ」では通じない？「giraffe」のネイティブ発音
「キリン」を英語で表現する時、ついカタカナ発音の「ジラフ」と言ってしまいがちですが、実はこれだとネイティブには意外と通じません。
英語の「giraffe」は、日本語にない音や独特のアクセント位置があるため、正しい発音をマスターしないとなかなかスムーズにコミュニケーションできないのです。
| 英単語 | 発音記号 | 意味・備考 |
|---|---|---|
| giraffe | /dʒəˈræf/（米） /dʒɪˈrɑːf/（英） | キリン。先頭の「gi」は「ジ」と「ギ」の中間音で始まり、アクセントは「ra（ラ）」にくる。日本語カタカナの「ジラフ」だと通じにくいので、後半を強めに発音するとネイティブへの印象が大幅アップ。 |
発音のコツは、「ジュ・ラァフ」のように、出だしの「ジュ」は軽く、後半の「ラァフ」をしっかり強調することです。
カタカナ英語で”平坦”に言うよりも、「ラ」に力を入れてメリハリを意識すると、ずっとネイティブらしい響きになります。
キリンの複数形は「s」をつけるだけでOK？
英語で「キリン」と言いたいとき、複数形の作り方に不安を感じたことはありませんか？
例えば、「葉っぱ（leaf）」が「leaves」と変化するように、「キリン」もそうなるのでは…と迷う方も多いようです。
| 英単語 | 発音記号 | 意味・備考 |
|---|---|---|
| giraffe | /dʒəˈræf/ | キリン（単数形） fで終わるけれど不規則変化しない点に注意 |
| giraffes | /dʒəˈræfs/ | キリン（複数形） 規則的に「s」をつけるだけでOK |
giraffeは「f」や「fe」で終わる多くの英単語（例：leaf→leaves）とは異なり、「giraffes」とシンプルに末尾に「s」を加えるだけで複数形になります。
これは英単語にもたびたび登場する「例外ルール」ですが、giraffeの場合は規則変化なので安心です。
他の「f」や「fe」終わり単語との違いを整理してみましょう。
| 英単語 | 複数形 | 備考 |
|---|---|---|
| leaf | leaves | f→vesに変化する典型パターン |
| wife | wives | fe→vesに変化 |
| giraffe | giraffes | 例外的に「s」だけ付与 |
つまり、「giraves」や「girafves」という綴りは誤りです。
語形変化は意外な落とし穴ですが、giraffeについては「sだけ」と覚えておきましょう。
「キリン柄」「鳴き声」…知っておくと差がつく関連表現
英単語「giraffe」だけでなく、キリンにまつわる表現も知っておくことで、あなたの英語力はワンランク上がります。
例えば、ファッションや日常会話で出てくる「キリン柄」、動物園での観察トークに役立つ「鳴き声」や「群れ」の呼び方――。
こうした細やかな単語やフレーズを押さえておくと、話題が広がるだけでなく、英語ネイティブとの距離もぐっと近づきます。
「キリン柄」は英語で何と言う？
洋服やバッグを選ぶときにも登場する「キリン柄」。英語では“giraffe print”や“giraffe pattern”と表現します。
特に、ファッションやインテリアの記事や会話で頻出する言い回しです。「leopard print（ヒョウ柄）」のように他の動物柄とセットで覚えるのもおすすめです。
キリンって鳴くの？英語での表現
「キリンって鳴き声あるの？」と疑問に思うかもしれません。
実は、キリンは滅多に鳴かず、ほとんど静かな動物ですが、観察研究によると“bleat”（羊のようにメェーと鳴く）、“hum”（ハミングする）、“grunt”（ブーブーと鳴く）といった動詞が使われることがあります。
特に夜間や子ども同士のコミュニケーションでは、低い周波数のhum音を出すこともあるそうです。これを知っていると、ちょっとした動物雑学トークにも花が咲きます。
「キリンの群れ」を表す美しい英語
動物の群れを表す英語には、それぞれ個性的な集合名詞がありますが、キリンも例外ではありません。
最もよく使われるのは“a herd of giraffes”ですが、英語圏では状況によって詩的な呼び方も用いられます。
移動中のキリンの群れには“a journey of giraffes”、穏やかに立っているときは“a tower of giraffes”と呼ばれることがあります。
特に“a tower of giraffes”は、キリンの長い首と堂々とした姿を上手に表現した美しい英語表現です。
そのまま使える！「giraffe」を使った例文集
英語で「キリン」を使った表現、実際にどう使うのが自然なのでしょうか？
学校英語ではあまり登場しないけれど、動物園での会話や海外の友人とのやりとりなど、日常で役立つ例文を身につけたいですよね。
ここでは日常会話から少しアカデミックな場面まで、実際に使える「giraffe」を含む例文を3つご紹介します。
| 例文 | 意味・備考 |
|---|---|
| Look at that giraffe! It has such a long neck. | 「見て、あのキリン！すごく首が長いね。」 子供から大人までよく使うフレーズ。「look at」で「見てごらん」のカジュアルな言い方。 |
| Did you know that a group of giraffes is called a tower? | 「キリンの群れが『タワー』と呼ばれるって知ってた？」 集合名詞(tower)を使って知識や豆知識を自然に伝えられる一文。 |
| The giraffe is the tallest land animal in the world. | 「キリンは世界で一番背の高い陸上動物です。」 プレゼンやレポート、動物紹介の場面でも使えるフォーマルめな英文。 |
このように、例文ごとに場面やニュアンスの違いにも注目して覚えることで、単語の定着率がグッと上がります。
まとめ
ここまで読んでいただき、ありがとうございます。
今回は、「キリン」を英語で正しく書く・発音する・表現する方法を徹底解説しました。
giraffe の正しいスペルや、語源の面白さ、複数形のシンプルさ、さらにはネイティブが使う詩的な集合名詞や関連表現まで、深く理解できたのではないでしょうか。
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